「你什麼時候要工作？」
「還要當學生當多久？」
「要畢業了嗎？」
上列問題，時常困擾著身為研究生的我，對於很多研究生來說，是不可以問的問題，甚至不太敢說自己「還在」唸書，唸書這件事似乎在大學畢業後便顯得難以啟齒，像是秘密身份般不可說。沒選擇升學的大學同學們，大部分都有工作或相對穩定的生活，身為研究生或許可以說是遠離塵囂、遠離這些現實壓力，悠遊書海、只與論文纏綿，甚至有餘裕能規劃日常休閒娛樂，可以輕易搶影展、演唱會票，靠著接案、打工賺取生活費。隨著研究生第三年將近尾聲，覺得自己真的成為「職業」學生了。
職業是學生？
每次在餐廳用餐完畢填寫問卷時，面對職業一欄位，勾上「學生」總是會感到不好意思，往下看到年收入多少的問題，更是羞愧。作為研究生（碩博士班學生）似乎是個尷尬的處境，一方面不如大學時的活潑奔放，對於未來有無限想像；另一方面也不像有正職工作的人有著相對穩定的金錢收入，或是規律生活的踏實感（某些自由接案者可能類似研究生的生活）。
作為研究生，一方面享受著學生身份帶來的自由與彈性；一方面卻比大學生更需要為了生活四處打工（因為不賺錢總有沒有成就、浪費資源的不踏實感，或是有學貸要還），現實與論文壓力疊加，兩頭燒的結果往往都沒顧好，常會讓研究生們思考：「我是不是該休學？」、「我來念研究所真的值得嗎？」的問題。面對要賺錢與畢業的壓力，讓我不禁思考，作為研究生的意義為何？真的能以「職業」學生身份過活嗎？
以學生為業
研究生的收入通常有兩種：一是半工半讀，一邊要肩負正職或兼職的壓力，一邊要面對研究所的課業與論文，能維持這種雙重生活的研究生，通常不是學業無以為繼，便是丟了工作，少部分意志堅定者才能挺過；二則是在學校兼差當助教、擔任老師的助理，或是在學校打工，寄生在學校，彷彿地縛靈般，靠著學校收入繳學費、房租與維持生活。
我自己經歷過這兩種階段，碩一碩二時半工半讀，課業基本上都以最低限度在完成，工作壓力會讓人很難集中精神「研究」，讀書的注意力也難以集中，更遑論是要進行創作型研究了，當時寫出的作品或是拍出來的作品，感覺都差了一點。雖然村上春樹在《聽風的歌》與《身為職業小說家》兩書中有提到：他的第一本小說是在爵士酒吧工作之餘完成，然而這樣的創作狀態並不是常態，往後村上春樹相當儼僅地規劃他的寫作時間，才能如長跑般完成一本本的小說。
來到碩三，我把工作辭掉，不再接案，走向第二階段，只接助教與學校工讀，專注在（學校）寫論文上與創作發想上，才終於離畢業更近了一步。寄生於學校反而讓我更加能完成學業兼顧生活，這現象並不是說明學校很適合寄生（咦）反倒提醒我「專心」的重要性，過往以為自己能分心且做好每件事，然而現實卻告訴我不行。即便是「職業」學生，也必須專注於學生的本分。
「人一輩子能做好一件事就功德圓滿了。」
李國修這句話讓我印象深刻。回想碩一碩二時，為什麼會分神去賺錢，很大一部分並不只是為了賺生活費，更多的是想逃避必修課。對於研究所主修沒有什麼熱情，一心想著轉所的我，說穿了只是藉由「學生」身份，逃避很多現實的考驗，表面上接案賺錢、四處打工，有錢進帳看似實際，實際上卻是逃避著學業的壓力，面對要學寫用不太到的程式語言、要讀沒興趣的書與文獻，才進行各式各樣的逃避。
所以，學生身份，或許便代表著逃避。但是，
不能逃避，不能逃避，不能逃避！
現在回頭看過去的自己，遇到的問題說穿了只是沒有活在當下，沒有「接受」作為「學生」的自己，一心想著要拍片的我，自以為是地濫用學校資源，後來卻發現做出來的作品還是空殼，沒有足夠的內涵去支撐，因為每個當下，都在分心，都沒有真正專注在「此刻」。
「如果所寫的故事，不是竭盡力量所寫的最佳成品的話，為什麼要寫小說呢？畢竟我們能帶進墳墓裡的，也就只有竭盡所能達到的滿足感，費盡心力工作的證據而已。」
（節錄至《身為職業小說家》，P158）
讀到村上春樹這段話，我感到非常慚愧。才意識到碩一碩二根本沒有認真做好「學生」這份工作，實際上沒有學會什麼，甚至是浪費了兩年的時間。雖然過程中也是有一些好的成果，但整體來說，長達兩年多的時間，我都對自己感到不滿意，因為逃避自己帶來的後果，實在很可怕。
於是，我於碩三開始下定決心改變，決定專注在學生身份上，論文，無論如何也要專心地把它完成。專心非常困難，但認真去做總比後悔來得過癮。職業是學生，那便全力以赴完成學生這份工作的需求，有時候生命自然會引導出一條道路。
或許，活在當下才是真正的終身職業呢。
