上圖是我最近的偶像納西姆·尼可拉斯·塔雷伯，最近看了他的著作《黑天鵝效應》，對他的思考之深、閱讀之廣感到敬佩，也很喜歡他面對知識的態度。
正如之前〈研究生的痛苦與掙扎〉說的，論文的題目是讓研究生非常頭痛的問題，其中最大的原因是論文沉重的學術框架。這個題目可以做嗎？會不會不好做？做出來會不會沒有價值？怎樣的東西才可以算是論文？先別談有沒有興趣了，光是想到論文就已經慌張到不行。
而前陣子有些夥伴進入論文最終撰寫的階段，我們討論了一下內容到底該怎麼寫好。要很直白的講想法，還是要引經據典；要談到自己的經驗，或是要完全保持客觀？這整件事情讓我重新反思了一下：「論文」的本質是什麼？
人類是怎麼從爬樹演化到寫論文？最一開始論文出現的目的是什麼？研究是什麼？是誰規定論文格式的？
當然這個問題搞不好查一下文獻會有答案，但我想直接從我的個人經驗與觀察談談，並希望對尚在探索論文的同學有所幫助。最後我會在文章後面介紹幾篇我很喜歡的碩士論文，它們和一般的論文長的不太一樣，但是相當精彩，如果你不常看論文，絕對能夠開啟你對「論文」的想像。
研究是什麼？
我們先把學術或論文放在一邊。當我們在生活中談到我們想「研究」某個東西的時候，那是什麼意思？大概就是在我們對某件事情非常有興趣，想要好好搞懂它。像我小時候很喜歡畫畫，我就整天畫畫，練習怎麼樣才能把東西畫好。或像我們的成員 Y.C Li 很想學會程式，就好好的去上線上課程自學一番。或像《黑天鵝效應》的作者塔雷伯在擔任股票交易員的時候，一直覺得業界大家做預測的方法很有問題，就好好思考了一下到底是怎麼回事（並在後來寫下《黑天鵝效應》這本書）。
所以研究說穿了就是「對某個事物或問題的好奇」。這個問題可以是很操作的，例如繪畫、例如做多媒體、例如自學；這個問題也可以是抽象的，例如塔雷伯談的的不確定性；也可以非常生活化、娛樂化、現代化。例如電玩研討會論文集《過動》裡面有一篇是〈虛擬與現實中的乳搖想像 〉，題目雖看似荒唐，但該篇卻是整本論文集裡面，我覺得論述的最好的！只要有疑問，只要有好奇，只要有所追求，任何題目都可以是研究。（註：乳搖指的是女性乳房晃動的視覺表現，通常談的會是動畫或是電玩中的呈現）
文獻探討：不要走冤枉路
但如果這個問題已經有人研究過了，那我們何必自己再研究一次呢？所以我們要查一下資料，看看以前有沒有什麼東西可以參考的。人類的文化發展了這麼久，什麼樣的題目都有人做過研究，無論自己想研究的題目如何怪異，一定多少會有相關的東西可以參考。而這就是傳統論文架構中的「文獻探討」。
研究方法與研究成果：過程的記錄
在了解過去的研究以及相關知識後，就要實際來進行研究了。而所謂的「研究方法」就是在描述我們預計要怎麼研究。如果想要了解大眾對某個事情的觀感，或許可以使用問卷調查；如果是對於某種創作手法很有興趣，那就進行實際的創作，再把創作中的一些想法記錄下來；那如果是對某個概念很有興趣，例如〈虛擬與現實中的乳搖想像 〉，那就是好好研究一下相關的作品，以類似案例分析的方式，推導出最後的結論。而「研究成果」便是再加入研究者的一些意見與分析。
論文，就是對一個問題探究的過程紀錄
從上述的角度來看，就會發現論文其實很單純。在「前言」裡面交代為什麼你想做這個研究，在「文獻探討」裡面查找一些相關的資料，並在「研究方法」與「研究成果」裡面記錄整個研究的方法與過程。其實所謂的研究，不就是這樣而已嗎？而所謂的論文，就是將研究的成果記錄下來的一種文體，任何你有興趣的事物都可以拿來研究、都可以寫成論文。
這樣聽起來好像不難嘛，好像研究其實是很快樂的一件事呢！那研究生在痛苦掙扎什麼呢？
學術的框架
但因為「學術」領域歷史悠久，現代的我們看見了最終的結果（例如當代常見的論文格式），但其實已經遠離初衷。例如我曾在學校上過一堂「研究方法」的課，課程內容幾乎都在談論如何設計問卷例。問卷是在分析成果時常用的工具，搞得好像「問卷」就等同於「研究方法」似的。問卷只是一個工具。
問卷與客觀
例如有一個朋友論文做同人圈的商品創作，用一種比較特別的手法製作。她的指導老師要求她要針對民眾做問卷，問他們對這樣的東西會不會有興趣。但有一天我突然這麼想：如果我們真的要評斷一個創作的好壞，我們隨便抓十個路人來評，或著是找一個受過多年美術訓練、具有實際創作經驗的人來評，你覺得哪一種人評的比較可信？
如果我們是辦創作比賽，我們一定會找大師來評，我們會希望這個評論的人是「專家」，受過專業的訓練。結果在「論文」的實務上，我們卻為了虛無飄渺的「客觀」要求研究者距離要遠，而不願意相信一個經過深度訓練的人。這就是一種框架（姑且不討論是否有真正的客觀存在）。
文獻的迷思
另外一種常見的狀況是，要求研究者不能有太多自己的意見，崇尚古典的文獻。例如有另一個朋友做的研究，是對於網路上模仿韓國流行團體的舞蹈現象做論述，這個論文題目是從她生活的觀察而來。在論文中她寫出很多她樂迷視角的觀察，但評委老師幾乎對她的論述沒什麼興趣，只是單純說：引用的文獻要多一點。
扎實的研究，就等於充足的文獻，是這樣嗎？我曾看過一篇期刊級的論文（不是碩士論文，不是博士論文，也不是研討會論文，是期刊喔！點數最高、審查最嚴謹的期刊喔！），題目是有關臉書圖文創作者的自我揭露。整篇論文的理論核心，是引用了前人的某個理論，延伸出了五個問題，並以這五個問題分別詢問台灣當紅的圖文創作者。我看完的感想是，那五個問題好像不需要那篇古早文獻也能想到，然後問完的結果也是，有些人揭露、有些人則否，給人一種有說跟沒說一樣的感覺。這樣的文獻引用，到底意義何在呢？（當然也不能完全說該篇沒有貢獻，該論文訪問的都是當代相當具有代表性的圖文作家，所以光是訪談資料的部分我認為就蠻珍貴的。但只是對於古早文獻的引用，我會想要討論一下他的必要性）
小結：讓研究從心做起
以上雖然對現況做了很多批判，但我本意並不是要抱怨學術研究的狀況。我只是想要表達，其實有很多綁住我們的框架，仔細思索後，會發現根本就沒有必要。但當然，現在的學術圈仍然有重重要求，每位教授對學生論文的標準也大不相同。最終到底可以怎麼寫，還是得依教授而定。
但是之所以寫這篇文章，我想要做的是一種解放，解放你我對於論文的想像，對論文題目，以及中間寫法的想像，其實我們可以不要被框住。尤其是在題目探索的部分，萬事起頭難，如果再加上重重的學術框架，也難怪研究生們光是找題目就焦慮到不行。其實找題目很簡單，就聆聽我們內心直覺的第一反應，開始寫我們本身最感興趣的事情吧。
理論與實踐揉合的碩士論文
雖然上面一直說要打破框架，但實際上到底該怎麼做，好像還是讓人摸不著頭緒，因此這邊也推薦兩篇個人相當欣賞的碩士論文給各位參考。這兩篇的題目都是非常深刻的由內而外，從心出發，而論文的書寫方式也不是那種過度強調客觀的疏離。而且更重要的是，這兩篇都有電子全文供下載喔！
劉燁與心底被隱藏的妹妹
論文網址：〈個體經驗轉化為創作之距離把握 ——《潛水鐘的孩子》創作論述〉
這篇論文一開始就提到作者的初衷：她那被隱藏的妹妹。劉燁是來台留學的陸生，她那個時代剛好是一胎化政策的時代。但她其實有一個妹妹，但因為政策的關係，妹妹從小就被藏在親戚家，很少往來，對外也從來不曾（也不能）提起。於是她心底有一股虧欠妹妹的感覺，這股壓抑的情緒就成了她創作的契機，希望能藉由創作來抒發掉這個感受。
像這樣的問題可能有點太個人化，獲得的知識經驗可能難轉移給其他人使用。所以劉燁又進一步把問題抽象化提取出來：如何保持創作和自己之間的距離。當描寫的內容太貼近自身，可能對創作來說就顯得無趣，或可能創作者本身又不想太赤裸等。當研究的方向轉換成這個題目，就變得不只適用在自己身上了。
這個書寫距離的問題，古今中外也有不少作家有提過。所以劉燁也做了一些研究，論文中有提到某些作家是如何面對這個問題，又個別有哪些方法。分析完這些「文獻」，自己再透過大量的實作練習來完成這個研究。最終以第一人稱寫了四個版本的故事，第三人稱寫了兩個版本，超現實風格寫了一個版本，並把最後一個版本畫成繪本，實驗看看轉換媒材的效果。
整篇論文給人的感覺非常真誠，從一開始就非常自我揭露的談了很多自己的故事。文獻探討的部分也沒有敷衍，相關主題的有很豐富的整理。最後再以非常實務的執行，紀錄整個創作的過程以及中間的反思，並在論文後附上作品，最後完成了這篇 130 頁的碩士論文（其中約 30 頁是作品附件）。這篇我覺得是一個很優秀的理論與實務兼具的碩士論文。
林青儀的社團觀察與實際研究
論文網址：林青儀〈Bitch-Style男街舞舞者的妖、騷、婊－其舞蹈實踐、跨性別展演與自我〉
林青儀在大學社團裡就觀察到一個現象，並一直對這個現象感到好奇：男生跳女生的舞。這個問題我以前也很好奇，我大學時還想說可能是學校屬性的關係（女生多），所以導致男生只好跟女生一起跳一樣的舞，也對那樣的東西很不以為然。但作者就從這個觀察、從這個好奇出發，以實際參與舞團的方式，近距離與研究對象相處、採訪。並在最後得到了一些打破我以往想像的東西。
這篇是我看過的論文中，書寫的最自由奔放的。感覺幾乎沒有什麼拘束，用一種像是在說故事般的寫法，帶讀者近距離探索這群街舞者的姿態。然而書寫風格雖然閱讀起來輕鬆，但並不會給人不嚴謹的感覺。除了受訪者的對話記錄以外，也有佐以一些文獻，或作者個人的反思。而且作者實際在舞團內工作、練舞、演出等，整個實踐的歷程長達兩年。研究的過程是非常扎實，並非幾個月衝刺一下就一蹴可及的。
題目隨便，過程不隨便
看我滔滔不絕碎念三千字，再加上後面兩篇反傳統的論文，我們可以說：什麼題目都可以研究。然而我也想要特別強調，什麼題目都可以，不是為了要快速畢業，不是為了要讓研究好做。喜歡的題目不見得是好做的，就像林青儀花了兩年才完成她的調查，就像劉燁創作了上萬字才找到最後的答案。
我只是想要說，研究可以很有趣，研究可以很貼近自己。有些論文看起來就是為了學術而學術，框架一個比一個重，一個比一個遠離現實。我們要追求的東西應該是更真誠的、更自我的。
當然由我來談這些可能很怪，畢竟寫下這篇文章的我當下也還沒有碩士畢業。我或許不值得相信，但可以相信塔雷伯。塔雷伯自從《黑天鵝效應》出版後，被認為是當代重要的思想家，他無論在業界或學界都有一番成就。他說：「過度引用文獻而缺少自己的想法，只不過是一種高級的抄寫」，我也是讀了他的思想，才有了寫這一整篇的慾望。
如果你對這件事也有點感覺，推薦你可以讀一下塔雷伯。並讓我們一起從心出發，好好享受這整個研究的過程吧。
封面圖來源：Penguin.com.au
